Farming Simulator 25: Highlands Fishing Expansion tuli kokeiltavakseni vähän yllättäen. Olihan pelisarja käsitteenä tietenkin tuttu, mutta kokemusta siitä oli ennen laajennukseen tarttumista pyöreät nolla tuntia. Ei se mitään, tutustutaan, tuumin ja lähdin ottamaan selvää, miltä Skotlannin maanviljelyskulttuuri näyttää GIANTS Softwaren mukaan.


Peruspelin 25-versiointi julkaistiin vuosi sitten marraskuussa ja erikokoisia lisäosia peliin on ehtinyt ilmestyä jo useita, sisältäen lähinnä erilaisia ajokkeja ja työkoneita. Highlands Fishing Expansion on ensimmäinen lisäkartta simulaattoripelin uusimpaan versioon.

Uuden pelin Highlands Fishingissä käynnistettyäni ilmestyin perinteisen kivitalon pihaan, josta aukesi maatilan pihapiiri halleineen ja talleineen. Moikkasin pihalla seisovaa ukkelia, kiersin tilukset läpi, heitin pienen kiepin traktorilla ja löysin autotallista uuden, harmaan Skoda Octavian, jonka rattiin hyppäsin tyytyväisenä. Sitten lähdin ajamaan kierrosta sivistyksen pariin, unohtaen tietenkin, että liikenne kulkee juuri vastakkaista puolta kuin mihin olin tottunut. Tästä kulttuurishokista selvittyäni katselin maisemia ja annoin kartalle mahdollisuuden tarjota parastaan.


Kuvitteellisen Kinlaigin maasto mukailee autenttisesti Skotlannin vehreyttä, kukkuloita ja laaksoja sekä jokia ja avovesiä, jotka avautuvat kartan pohjoispuolella. Asutukseen kuuluu runsaasti söpöjä kivitaloja sekä tietysti linna ja korkeatorninen kirkko. Kuvitteellisia muistomerkkejä voi löytää sieltä sun täältä. Säätilojen vaihtelut sopivat käsitykseeni siitä, mikä on alueelle tyypillistä. Kauneimpia hetkiä olivat ne, kun sateen jälkeen pimeän pilviverhon takaa aukesi auringonpaiste, joka kultasi kaiken ympärillä valollaan. Kartalla liikkuu väkeäkin, ei ehkä kovin runsaasti, mutta sen verran että ympäristö vaikuttaa eletyltä ja asutulta. Joidenkin NPC-hahmojen kanssa voi keskustella, mutta mitään kovin erityistä ei jutusteluun ole haudattuna.

Nimensä mukaisesti lisäri tuo peliin myös kalastuksen sekä kalatalouden hyödyntämisen. Mukana on siis uutena juttuna mahdollisuus vapakalastaa silloilta ja veneestä tai harjoittaa laajempaa kalataloutta kasvattamalla lohia ja taimenia. Kinlaigin satamasta pelaaja voi halutessaan ostaa moottoriveneen rennompaa kalastusretkeä ajatellen tai suuren rahtialuksen, joka soveltuu, kuten arvata saattaa, parhaiten rahtitoimintaan, oli ajatuksena sitten rahdata kalaa tahi muita hyödykkeitä.


Kalankasvattamot vertautuvat toimintoineen lähinnä maanviljelyyn, mutta niiden hoito on yksinkertaistettu aika suppeaksi osaksi kokonaisuutta. Vapakalastukseen, johon on ehkä panostettu pelattavuuden puolesta hieman enemmän, liittyy virvelöinti-minipeli, josta en pitänyt laisinkaan. Uistin heitetään veteen, kalaa odotellaan nappaavaksi ja jos klikkaus osuu fisun nykiessä kohdalleen, on vuorossa peliruutu, jossa jahdataan ylös-alas-kontrolleilla kalaa toimintapainiketta painamalla. Jos tahti pysyy samana, kala jää saaliiksi, mutta jos ei, saalis pääsee karkaamaan. Toteutus on rasittava ja ajoitus ei tunnu ollenkaan intuitiiviselta, vaikka olen pelannut useita erilaisia kalastuspelejä omine vastaavine mekaniikkoineen.

Skotlannissa voi myös kasvattaa lampaita ja pörröisestä ulkomuodostaan tuttua Ylämaankarjaa sekä viljellä vihanneksia ja muita kasveja, kuten esimerkiksi vehnää, öljyretikkaa, sokerijuurikasta, riisiä, soijapapuja, porkkanaa, perunaa, puuvillaa, ohraa, hernettä ja auringonkukkia. Uutuutena mukana on sipuli, jonka viljelyyn tarvittavat välineet ovat tietysti myös lisäosassa mukana.


Resursseja voi ostaa kaupoista tai jalostamoita ja tehtaita voi hankkia kätevästi myös omaan käyttöönsä, jolloin niistä saa tuottoa. Lisäosan mukana peliin tulivat nyt kivilouhos, kivenhakkuupaikka ja tietenkin kalanruokatehdas kasvattamoita varten. Jalostaa voi myös esimerkiksi vihanneksia, kuituja, puuta, villaa ja biokaasua. Uusia työkoneitakin on saatu mukaan, sisältäen muun muassa trailereita, traktoreita, kylvökoneita, pari mönkijää, paalauskoneen ja korjuukoneen. Mukana ei ole mitään suurta ja mullistavaa, vaan lähinnä mielenkiintoisia vaihtoehtoja.

Oikeaa viljelykiertoahan ei pelissä harjoiteta, joten pelaajalla on vapaus kasvattaa yhtä ja samaa kasvia pelloillaan kausi toisensa jälkeen. Helpotuksena mukana on myös mahdollisuus käyttää AI-työntekijöitä saattamaan loppuun yksinkertaisia työtehtäviä, joiden aikana pelaaja voi tehdä jotain muuta. Tehtävien on tosin syytä olla yksinkertaisia, jotta tekoälypäät selviytyvät niistä menemättä aivan solmuun.


Suorituskyky tuntuu yleisesti olevan tasaista ja yllätyksetöntä, joskin säätilojen vaihtelu aiheuttaa välillä ruudunpäivityksen tason laskemista. Pelin valikot ja toiminnot ovat aluksi vaikeita ymmärtää ja navigoida, niin yksinkertaisilta kuin ne ensin näyttivätkin. Kokeneemmille sarjan pelaajille tämä ei varmasti ole ongelma, mutta käyttöliittymässä oli yllättävän paljon totuteltavaa ensikertalaiselle.

Tekemistä on tarjolla paljon ja välillä sitä tuli haalittua ehkä liikaakin. Kävi niin, että Octaviakin jäi jollekin parkkipaikalle sammaloitumaan, koska alla oli lähes aina jokin traktoreista. Hirveän kiireelliseksi tai hätäiseksi ei tekemistä ja tunnelmaa voi kuitenkaan kuvailla. Se on pelin ja myös lisäosan vahvuus, joten tätä voisi ehkä varovaisesti suositella rentoutumis- ja puuhastelupeliksi niille, jotka kaipaavat vaihtelua esimerkiksi tietotyön arkeen. Highlands Fishingistä tulee sellainen tunne, että lisäosaan halutaan käytettävän paljon aikaa, mahdollisesti siksi, että seuraava lisäosa on ajoitettu ilmestyväksi vuoden 2026 lopulla. Jos verkkaisuus sopii, kannattaa tätä lisäriä harkita.