N-Gagen ylistetty kadonnut roolipeli Rifts luodaan uusiksi PC:lle isolla rahalla

Vaikka moni nauttiikin Nokian N-Gage-konsolin morkkaamisesta, niin ei kannattaisi. Laitteessa oli myös paljon hyvää ja uraauurtavaa, samoin kuin koko liuta hyviä pelejä. Valitettavasti etenkin Nokian kustantamat pelit katosivat laitteen myötä, kun Nokia hautasi ja unohti niiden IP:t. Nyt yksi N-Gagen parhaimmista peleistä on kuitenkin saamassa ylösnousemuksen, kun Rifts: Promise of Power -roolipeliä tehdään uudelleen PC:lle.

Rifts ilmestyi N-Gagen elinkaaren lopulla, jolloin laite oli jo käytännössä flopannut niin maan perusteellisesti. Harmillistahan tässä on se, että samoihin aikoihin ilmestyivät myös muun muassa Civilization, Warhammer 40,000: Glory in Death, ONE, Catan ja High Seize – kaikki juuri niitä loistopelejä, joita olisi kaivattu kahta tai edes yhtä vuotta aikaisemmin. Silloin niillä olisi ollut merkitystä, toisin kuin jollain Tomb Raiderilla, Tony Hawkilla tai Sonicilla.

Millainen peli Rifts siis oli? Lainaan omaa tekstiäni vuodelta 2005:

Äärimmäisen hyvän näköinen, omaperäinen ja lupaava Rifts on se peli, joka viimeistään lykkää rooli- ja kevytstrategiapelien harrastajat pakkopaikan eteen – N-Gagen ekslusiivi saattaa tyrkätä Game Boyn Advance Tacticsit häpeänurkkaan.
Riftsillä on hurja tausta. Peli pohjautuu Kevin Siembiedan suunnittelemaan Rifts-roolipeliin, jonka mies kasasi D&D:n rajoituksiin kypsyttyään. Ensimmäisestä versiosta tuli yllättävän suosittu, joten Siembieda laajensi siitä kokonaisen roolipelijärjestelmän, jonka perusidea on ”mikään ei ole mahdotonta.” Massiiviset aikarepeämät ovat pirstoneet maailman aikajaksot ja niin todelliset kuin kuvitteelliset ulottuvuudet, minkä johdosta Riftsissä kaikki mahdolliset tulevat ja menneet maailmat sekoittuvat iloisesti keijuihin, avaruushirviöihin ja ritareihin – kaikki samassa paketissa.
Monet ovat halunneet tehdä Riftsistä sittemmin tietokonepelin, mutta tekijä on ollut tiukalla linjalla. Lisenssiä ei ole herunut kellekään, ennen kuin Nokian väki lähestyi tarjouksensa kera. Ratkaiseva tekijä yhteistyölle oli kenties se, että nokialaiset olivat todellisia Rifts-faneja repaleisine sääntökirjoineen.
Siembieda onkin ollut koko ajan mukana pelin teossa ja tuo siihen oman vahvan näkemyksensä. Tapahtumat sijoittuvat pitkin maailmaa – ja millaista maailmaa. Uusi Saksan tasavalta on sodassa Eurooppaa hallitsevia gargoyle-laumoja vastaan ja niin edelleen…Pelattavana on tiukka liuta alkuperäisen pelin yli 500 hahmoluokasta valikoituja hahmoja, kuten steroideilla täyteen kumpattu Juicer, Headhunter-taistelija, psioonisia kykyjä omaava Mind Melter, voimakkaita taikavoimia omaava Ley Line Walker, puolittainen kone Cyborg, perinen hyvä ritari Cyber Knight ja kyberneettisesti kohennettu Crazy, joka maksaa huimasta vahvuudestaan hulluudella.
Peli sekoittaa taktista taistelua ja eeppistä roolipelaamista. Seikkaileminen tapahtuu reaaliajassa, mutta peli vaihtaa vuoropohjaiseen tilaan taisteluissa. Ideasta tulee mieleen hieman GBA:n taktiset roolipelit, mutta Riftsin toteutus on näyttävämpi ja modernimpi isometrisellä kuvakulmallaan. Grafiikka on kuitenkin 3d:tä, eli pelaaja voi pyörittää ja zoomailla kuvaa tilanteen mukaan. Maasto on animoitua, tarpeen mukaan.
Peli näyttää herkulliselta ja hyvin suunnitellulta. Pelattavuus ja toimivuus ovat etusijalla, minkä johdosta seikkailu- ja taistelu vaikuttavat sitäkin lupaavammilta. Toimintaa ei ole pakotettu muodikkaaseen mutta epäkäytännölliseen 3d-näkökulmaan, joten pelin ominaisuudet pääsevät esille parhaalla mahdollisella tavalla. Niinpä pelin valtavaksi ja eeppiseksi kuvattu, kautta ajan ja avaruuden liikkuva seikkailu ei tunnu ahdistavalta N-Gagen ruudulla.

Peli ehti voittaa monta vuoden 2005 paras mobiilipeli -palkintoa ja keräsi kehuja. Ja sitten N-Gage kuoli.

Nyt Palladium Books -roolipelikustantaja on kuitenkin jollain jännittävällä tempulla saanut haltuunsa Riftsin N-Gage-version oikeudet ja ehkä jopa pelin materiaalit. Yhtiö on värvännyt TransPerfect Gaming -studion tekemään tämän 20 vuotta vanhan mobiilipelin uusiksi modernille PC:lle

Ja tämä on monella tapaa huima juttu. Rifts oli hyvä peli, joten kyllä siitä luulisi syntyvän myös hyvän pelin. Projektin takana on niin alkuperäisen Riftsin tekijä kuin NG-versionkin tuottaja ja muita raskaan sarjan pelialaveteraaneja, jotka ovat tehneet mm. pelejä Company of Heroes, Warhammer, Halo, Gears of War 3, Crimson Skies ja vaikka mitä. Siinä sivussa mietityttää, että jos Riftsin NG-version oikeudet on nyt saatu kiertoon, niin saataisiinko laitteen kataloogista pelastettua muutama muukin Nokia-yksinoikeus, kuten Pathway to Glory, High Seize ja Glimmerati?

Rifts kerää parhaillaan joukkorahoitusta Backerkit-palvelun kautta. 700 000 taalaa pitäisi saada ensin kasaan, minkä jälkeen milestoneja riittää aina kolmeen miljoonaan taalaan saakka.

Lisätietoja: https://www.backerkit.com/c/projects/palladium-books-inc/rifts-promise-of-power-reforged



Mitä jos N-Gage olisikin onnistunut -paneelikeskustelu - V2.fi
Erikoisia N-Gage-pelejä ja laitteita- Suomen Pelimuseon syntymäpäivät 2023 osa 3
Nokia tuhlasi miljoonia törkyilevään N-Gage-peliin, jota ei koskaan julkaistu