V2.fi pääsi paikan päälle, kun teknologiafirma Acer juhlisti 50 vuottaan Milanossa Italiassa. Bisnespainotteisessa tapahtumassa kerrottiin Acerin kohokohdista vuosikymmenien varrelta, nykytilanteesta sekä tietenkin myös tulevaisuuden suunnitelmista. Tapahtuman mieleenjäävimpiä osuuksia oli heti aluksi esitelty “journalisti etäyhteydellä”, jonka havaitsi viidessä sekunnissa tekoäly-tekeleeksi, vaikka se lähes reaaliajassa vastailikin esitettyihin kysymyksiin. Tökkivä puhe, hengästyttä pölinän tahti ja luuppaavat liikkeet saivat aikaan hymähdyksiä ja hörähdyksiä yleisössä.


Vähän yllättäen kävikin ilmi, että Acerilla on kohtuullisen terve suhtautuminen tekoälyyn, vaikka iso osa esityksestä olikin sen mainostamista, että CoPilot+:aa on nyt vähän joka koneessa. Yksi tilaisuuteen palkatuista puhujista oli futuristi ja humanisti Gerd Leonhard, joka varoitteli 20-minuuttisensa aikana tekoälyn vaaroista. Hän totesi muun muassa että “good enough is not enough” ja toisteli sitä, kuinka tärkeää on pitää tekoäly nimenomaisesti työkaluna. Tilaisuuden lopuksi Acerin edustajat palasivat tekoälyreportterin tekemään yhteenvetoon ja kun yleisö taas hymähteli, hekin myönsivät, kuinka tekoälystä puuttuu edelleen - ja tulee todennäköisesti aina puuttumaan se inhimillinen lämpö, joka on niin tärkeää.


Muita puhujia olivat mm. Acerin Massimiliano Rossi ja Christina Pez sekä Intelin Philip Van De Mortel. Tapahtumassa esiteltiin myös muutama uusi bisnesläppärimalli: TravelMate P4 14 AI, TravelMate P4 Spin 14 AI, TravelMate P2 16 AI ja TravelMate P2 14 AI. Kaikissa mukana tietenkin Copilot+, uusimmat Intelin prosessorit ja akkujen pikalataus. Kannettavat ilmestyvät kesäkuussa, eikä hinnoista vielä puhuttu.

V2.fi sai haastateltavakseen Acerin tuoreen aluejohtajan (Iso-Britannia, Irlanti, Benelux-maat, Etelä-Afrikka, Pohjoismaat) Craig Boothin, jolla on pitkä ura takanaan sekä Acerilla että muutaman kilpailijankin leireissä.





- Tiedetyistä syistä johtuen juuri millään alueella ei ole tällä hetkellä kovasti kasvua. On ongelmia saatavuudessa, hinnat nousevat ja niin edelleen. Kun on ollut tässä hommassa hetken, sitä alkaa tajuta, että Eurooppa (EMEA) on suurempi kuin osiensa summa - yksikään alue ei ole toista tärkeämpi. Pohjoismaat on siitä hyvä esimerkki, minkä olen oppinut viimeisenä kahtena kuukautena uudessa työssäni. Se, miten siellä hoidetaan jälleenmyynti ja myyntikanavat, on hyvin erilaista esimerkiksi Etelä-Afrikkaan ja Iso-Britanniaan verrattuna. Meillä on monia erilaisia toimintatapoja ja kunnioitamme sitä, mikä tekee mistäkin maasta uniikin. Tämä oli nyt vähän heikko vastaus, mutta kaikki alueet ovat tärkeitä meille - kaikki ovat niin erilaisia. Emme ole yhden tempun poni.



- Se kasvaa vääjäämättä. Pelikoneiden myynti on tällä hetkellä hyvinkin ennustettavassa syklissä: tietyt valmistajat (Nvidia) päivittävät teknologioitaan, mikä luo kysyntää ja pelaajat päivittävät koneitaan. Sitten taas hidastutaan, kunnes julkistetaan jotain uutta. Ja toki mukana ovat AMD, Intelin integroidut ratkaisut tulossa ja niin edelleen. Uskon, että se osa markkinoista on hyvin terveellä pohjalla, yhä useampi pelaa sekä konsoleilla että PC:llä.



- Se on yksi teorioista - yksi tapa potentiaalisesti helpottaa toimitusongelmia ja muistin hinnankorotuksia - on käyttää vähemmän muistia. Sen sijaan että koneessa olisi 16 gigaa, siihen pistetäänkin tehtaalla vain 8 gigaa. Näin kysyntä vähenee ja sen myötä myös hinnat laskevat. En ole ehkä oikea ihminen vastaamaan tähän, mutta olemme tilanteissa, että tietokoneet tarvitsevat paljon muistia, joten sen vähentäminen synnyttää kompromisseja, jotka eivät ole ehkä sen arvoisia.



- Hmm, paine tulee siitä, kuinka navigoimme tässä tilanteessa. Se ei ole kaupallista tai rahallista painetta. Osat maksavat mitä ne maksavat ja kuluttajat maksavat tarpeidensa mukaan. Varsinkin tässä tapauksessa, kun tilanne koskettaa koko alaa, kilpailijamme mukaan lukien. Pitää vain ajatella dynaamisesti ja olla ketterä - se mikä toimi toissa tai viime vuonna, ei välttämättä toimi tänä tai ensi vuonna. Tarkkailemme markkinoita kilpailijoidemme lailla ja päätämme toimistamme vuosineljännes vuosineljännekseltä tai kuukausi kuukaudelta.



- Kyllä vain! Edellisessä elämässäni olin kodinkonemyyjä Iso-Britanniassa ja me käytimme Acerin laitteita ja myimme Acerin laitteita. Paljastan tässä ikäni, mutta se oli joskus 1995. Silloin Acer tuli tietoisuuteeni.



- Kyllä. Useita vuosia Samsungilla ja muutamia Lenovolla. Viimeiset yhdeksän vuotta täällä Acerilla.



- Pidän tuosta kysymyksestä - joskus sitä kysytään minulta tietyllä tavalla skeptisesti. Vanhoilla yrityksillä on tietyt etunsa. Jason Chang johtajana edustaa jatkuvuutta - yhdellä edellisellä työnantajallani oli kolmessa vuodessa Euroopassa kolme eri pääjohtajaa ja Iso-Britanniassa neljä. Täällä Acerilla pomot ovat olleet samat siitä päivästä lähtien kun tulin mukaan ja itsekin olen johtanut Iso-Britannian organisaatiota koko urani ajan.

- Sellainen jatkuvuus antaa mahdollisuuden luoda suhteita: eri maiden jälleenmyyjiin, yhteistyökumppaneihin, henkilökuntaan, asiakkaisiin, lehdistöön - tunnen mm. brittien ja Etelä-Afrikan toimittajat. Pysyvyyden myötä tulee myös paljon erikoisosaamista. Joissain muissa yrityksissä sitä saattaa luulla luoneensa hyvän suhteen johonkin henkilöön ja kuukautta myöhemmin hän ei olekaan enää siellä töissä, joten kaikki pitää aloittaa alusta. Jatkuvuuden puute vaikuttaa tietenkin myös organisaatioissa sisäisesti. Minusta pysyvyys on erittäin tärkeää ja Acer hoitaa sen todella hyvin, pysyen samalla ketteränä ja tulevaisuutta ajattelevana.